W grudniu minie 50 lat od premiery „Rocky’ego”, jednej z najsłynniejszych opowieści o underdogu w historii kina. Powstał o niej nowy film, „I Play Rocky” Petera Farrelly’ego, a Sylvestra Stallone’a gra w nim 27-letni Anthony Ippolito. Aktor przez lata sam zabiegał o tę rolę, zanim projekt miał scenariusz.

Rola wywalczona nagraniami

Ippolito wysyłał twórcom własnoręcznie nagrane próby, choć nikt o nie nie prosił. Sam porównuje to do wysyłania pracy „w otchłań”. Branżowe serwisy typowały wtedy do roli znane nazwiska, m.in. Davida Corenswetа, Jacoba Elordiego i Timothée Chalameta, a bliscy radzili, by nie robić sobie nadziei. Według reżysera Ippolito był jednak pierwszym kandydatem, którego rozważali producenci, i po obejrzeniu go nie widzieli sensu w przesłuchiwaniu kogokolwiek innego.

Poza kamerą aktor nie przypomina Stallone’a aż tak bardzo: ma łagodniejsze rysy i wyższy głos. Na ekranie to się zmienia. Głos schodzi niżej, powieki opadają, broda wysuwa się do przodu, a ruchy stają się powłóczyste. Do tego doszła przemiana fizyczna, czyli dużo jedzenia, dużo białka i, jak mówi Ippolito, zmiana całego stylu życia. Wcześniej aktor zagrał Ala Pacino w serialu „The Offer” o kulisach powstawania „Ojca chrzestnego”. Stallone odezwał się po seansie z aprobatą, a Ippolito określił film jako „list miłosny do tego, przez co przeszedł” bohater.

Ciemniejsza strona historii

Film obejmuje trudny, samotny okres w życiu Stallone’a. Pracował wtedy w sklepie rybnym i zagrał w filmie dla dorosłych, żeby zapłacić czynsz. Poważniejsze role były epizodami twardzieli, policjantów albo bandytów. Był też poniżany za wygląd i sposób mówienia, zwłaszcza przez ojca, w którego wciela się Matt Dillon.

Całość ma jednak lekki ton, w którym sportowe kino inspiracyjne miesza się z komedią. Farrelly pokazuje chaotyczne zdjęcia do oryginału, który nie mógł przekroczyć budżetu ani dnia, bo studio groziło wstrzymaniem produkcji. Stallone kuśtyka z naciągniętym ścięgnem, potem łamie rękę, uderzając zamrożoną połówkę wołowiny w słynnej scenie w chłodni. W innym momencie ekipa chowa się w chłodni z całym sprzętem przed przedstawicielem związku zawodowego.

Najciekawszy wątek dotyczy czasu przed zielonym światłem dla projektu. Producenci chcieli, by Stallone oddał główną rolę za ogromną sumę. Odmówił 300 tys. dolarów, czyli dziś prawie 2 mln, choć miał niewielkie perspektywy i ciężarną żonę. Żeby związać koniec z końcem, sprzedał nawet własnego psa. Ippolito przyznaje ze śmiechem, że nie wie, czy sam by się oparł.

Od baseballu do wyścigu o Oscara

Ippolito jako dziecko widział swoją przyszłość w baseballu. Jako trzylatek miał rzucać piłką z prędkością około 40 mil na godzinę, co zaowocowało występem w programie „Ripley’s Believe It or Not!”. Grał też na wysokim poziomie na studiach. Do aktorstwa przeszedł pod koniec nastoletnich lat, od drobnych ról w filmach „Not Fade Away”, „The English Teacher” i „Pixels”. Potem dostał główną rolę w serialu Netfliksa „Grand Army”.

Jego występ jako Stallone jest dziś wymieniany w kontekście nominacji do Oscara dla najlepszego aktora. Mógłby tam konkurować z nazwiskami, na których Ippolito wzorował się od dwudziestu lat.

Co to oznacza dla polskiego widza

„Rocky” należy do klasyki, którą zna także polska publiczność, więc film o jego powstaniu może zainteresować nie tylko miłośników serii. Nie mamy informacji o polskiej premierze ani dystrybucji „I Play Rocky”, dlatego warto sprawdzić repertuar kin i oferty serwisów streamingowych. Sama opowieść o uporze i odrzuceniu wielkich pieniędzy dla marzenia jest zrozumiała bez względu na kraj.

Źródło: The Guardian – „How did a fishmonger who starred in an adult movie make Rocky? The film about Sylvester Stallone’s amazing triumph”